Tacos Veganos : Conoce a Adriana Ortega, chef y cofundadora de “Succulent Vegan Tacos”
Es local y global al mismo tiempo. El patio de comidas dentro del Nashville Farmer’s Market Market House cuenta con la variedad más vibrante de restaurantes que resaltan deliciosamente la diversidad de nuestra ciudad. En Succulent Vegan Tacos, la primera taquería basada en plantas de Nashville, Adriana Ortega y su esposo Ronald Cerdas han contribuido a esa vitalidad.
En 2017, presentaron por primera vez sus platos únicos a través del programa de incubación del mercado, Grow Local Kitchen. Los comensales disfrutaron de los auténticos perfiles de sabor de los tacos, que reflejan la cocina regional de la Ciudad de México, donde nació y creció Ortega. Cuando estuvo disponible un lugar permanente dentro de Market House a mediados de 2020, hicieron la transición de la taquería a una taquería física. Ortega habla sobre su herencia, la pasión de la pareja por la cocina y su trayectoria empresarial.
Cuéntanos sobre tu camino culinario.
La Ciudad de México, de donde soy, es una ciudad gastronómica de clase mundial. Crecí en una familia a la que le encanta cocinar, un amor que comparto. En mi mente, podía imaginarme tener mi propio pequeño restaurante, un sueño al que me aferré, a pesar de que mi carrera se había centrado primero en la banca.
Mi padre y mi abuela son vegetarianos desde hace mucho tiempo; Me hice vegetariano en 1993. Sin embargo, mi esposo Ronald hizo el gran cambio de ser carnívoro a vegano en 2015, así que seguí su ejemplo. Empezamos a experimentar con recetas como locos.
Cuando volvimos a visitar la Ciudad de México, pasamos mucho tiempo explorando los enormes mercados abiertos y comiendo comida callejera. ¡Asombroso! Con todas las verduras, champiñones y pimientos, allí podrías ser vegano simplemente por defecto. Recuerdo que Ronald me preguntó: “¿De dónde conseguiremos esto cuando regresemos a Nashville?” Y le dije: “¡Podemos lograrlo!”
Todo lo que hacemos se basa en mis recuerdos de lo que comía cuando era niño, de lo que veía cocinar en casa. Aquí la comida mexicana se percibe de manera muy diferente. Quiero que la gente sepa que la cocina varía de una región a otra, tal como ocurre en los Estados Unidos. Por ejemplo, no utilizamos queso ni crema agria en nuestros tacos. Estoy recreando, lo más auténtico posible, los sabores de la Ciudad de México. Eso es lo que sé.
¿Cuáles han sido algunos de tus mayores desafíos?
Abrimos en octubre de 2020, tiempos de COVID. Todo se retrasó en nuestra construcción. Algunos de nuestros productos se volvieron mucho más difíciles de conseguir. Y la propia Market House se sentía muy diferente. Algunos negocios habían cerrado por completo. No se pudo cenar.
Pero nuestra sensación fue: está bien, estamos empezando desde cero. Gestionaremos nuestras expectativas. Iremos aumentando gradualmente. ¡Perseveramos! En cierto modo, nos beneficiamos de la pandemia: pudimos construir de una manera más lenta e intencional para cuidar a nuestros clientes y administrar el negocio correctamente.
¿Cuál es su consejo para cualquiera que quiera iniciar su propio negocio?
Debes tener concentración. Debes tener paciencia. No se lance de inmediato y se endeude terriblemente. Como banquero, entendí los altos riesgos que esto implica. Es una industria difícil; hay que aprender a hacerla sostenible. Ronald y yo mantuvimos nuestros trabajos mientras desarrollábamos nuestro negocio a través de Grow Local Kitchen. Estaremos eternamente agradecidos por ese programa. Busque una incubadora de empresas y pruebe su concepto primero.
¿Tienes una herramienta de cocina favorita?
Es un cuchillo de chef de tamaño mediano que cabe en mi mano.
¿Sin qué ingrediente te sentirías perdido?
¡Ingredientes! Hay tantos chiles mexicanos secos diferentes que uso en mis recetas.
¿Cuáles son algunas de las ofertas especiales que debe buscar?
Todo lo que hay de fresco y de temporada en el mercado nos inspira. Siempre tenemos nuestros cuatro tacos imprescindibles. El martes de tacos, podríamos ofrecer tacos de pescado veganos y, los fines de semana, platos de brunch como migas, enchiladas o huevos rancheros veganos.
Y Ronald, quien hornea todo, se divierte mucho creando diferentes conchas: estos son panes dulces tradicionales mexicanos. Los decorará de forma no tradicional, sea cual sea la tendencia. Ha hecho unos rosas para Barbie y unos con los colores del arcoíris para Nashville Pride. Para el Peach Jam Festival, preparó conchas frescas rellenas de crema batida de soja, melocotón y vainilla que estaban increíbles.
Para los principiantes en Succulent Vegan Tacos: ¿qué recomiendan?
Yo pediría la comida tradicional, que es un plato principal con guarniciones de arroz y frijoles. Esas guarniciones son platos muy familiares, muy accesibles. Pediría dos tacos. Dos están hechos con vegetales: Papas es papa y col rizada en salsa de tomatillo asado y Tinga es zanahoria chipotle y frijoles negros. Los otros dos tienen una textura y un sabor más carnosos. Usamos seitán en el Al Pastor y soja en la Asada. Depende de tu preferencia, por supuesto.
¿Por qué es tan importante comer alimentos de origen vegetal?
Personalmente, no quiero dañar a ningún animal. Sin embargo, en general es mejor para el medio ambiente. Queremos demostrarte que puedes disfrutar de cualquier tipo de comida vegana sin sacrificar el sabor. Esa es nuestra misión.
Tacos Veganos Suculentos
Mercado de agricultores de Nashville/Casa de mercado
900 Rosa L Parks Blvd., Nashville
Horario : martes a viernes de 11 a.m. a 2 p.m., sábado de 11 a.m. a 3 p.m. y domingo de 11 a.m. a 2 p.m. Lunes cerrado.